Das Seminar beschäftigt sich mit Eliten als Hauptakteuren des politischen Prozesses. Zentralle Aspekte, die im Seminar behandelt werden, sind die Elitentheorien, die Struktur und spezifische Gruppen innerhalb der politischen Elite, und die vergleichende Untersuchung politischer Eliten. Einen weiteren Schwerpunkt bildet die Frage, inwieweit Elitenhandeln den Verlauf politischer Transformation beeinflusst. Die Struktur politischer Eliten wird insbesondre anhand der Rekrutierungsweisen, der Professionalisierung und der Austauschraten betrachtet. In Fallstudien werden die Eigenschaften parlamentarischer und ministerieller Eliten untersucht. Ein internationaler Vergleich (Deutschland, Großbritannien, US und Russland) eröffnet zudem Einblicke in Unterschiede und Gemeinsamkeiten der Elitenbildung bei unterschiedlichen institutionellen Rahmenbedingungen. Literatur: Wilhelm Bürklin, Rebenstorf, Hilke. Eliten in Deutschland. Opladen: Leske+ Budrich, 1997, Best, Heinrich, and Maurizio Cotta, eds. Parliamentary representatives in Europe, 1848-2000: legislative recruitment and careers in eleven European countries. Oxford: Oxford University Press, 2000, Borchert, Jens, and Jürgen Zeiss, eds. The political class in advanced democracies. Oxford: Oxford University Press, 2003.