Das Seminar will einen ideengeschichtlichen und politiktheoretischen Überblick über die
Entwicklung der Verfassungstheorie geben. Dazu werden in einem ersten Teil die antiken und
vormodernen Aspekte des Verfassungsbegriffs thematisiert. In einem zweiten Teil werden dann
die Verfassungsdiskussionen der Amerikanischen und der Französischen Revolutionen
behandelt, mit denen wichtige Weichenstellungen für die moderne Verfassungstheorie
erfolgen. Der dritte Teil ist den verfassungstheoretischen Auseinandersetzungen der Weimarer
Staatsrechtslehre gewidmet und der vierte Teil wendet sich schließlich ausgewählten Positionen
der gegenwärtigen Debatte zu.
Im Mittelpunkt steht dabei die Frage, wie sich das Verfassungsdenken von einem primär
politischen, an der guten Ordnung des Gemeinwesens ausgerichteten Begriff in der
Vormoderne hin zu einem primär rechtlich-normativen Begriff entwickelt hat, der das
Verfassungsverständnis der Gegenwart prägt. Dabei wird auch diskutiert, worin sich ein
rechtswissenschaftlicher von einem politiktheoretischen Verfassungsbegriff unterscheidet.
Zudem wird zu fragen sein, welche Beziehungen der Verfassungsbegriff zu anderen
Leitbegriffen der politischen Theorie wie Demokratie oder Staat aufweist.