Projekt Katharina Schramm

Titel: "Struggling over the Past: The Politics of Heritage and Homecoming in Ghana"

gefördert durch: Heinrich Böll Stiftung (Oktober 1998 bis März 2003; Unterbrechung: Januar bis Juni 2001).
Disputation: 28.06.2004

abstract:

Seit den 1990er Jahren gibt es eine verstärkte Rückkehrbewegung von African Americans nach Afrika. Ghana gilt dabei als besonders populäre Destination, was auf drei Faktoren zurückzuführen ist: 1. das Vorhandensein zahlreicher Sklavenburgen entlang der ghanaischen Küste, die als greifbare Erinnerungsorte fungieren; 2. die politische Geschichte Ghanas und vor allem die Person Kwame Nkrumahs als zentraler Figur der panafrikanischen Bewegung; 3. den Reichtum und Glanz der Akan-chieftaincy, deren kulturelle Symbolik in den USA vielfach als Verkörperung afrikanischer Tradition per se verstanden wird.

Das Spektrum des heutigen "homecoming" reicht von einmaligen Kurzreisen bis hin zur tatsächlichen Repatriierung. In der Dissertation wurde der Rückkehrtopos sowohl in historischer Perspektive, als auch mit Bezug auf die konkrete Ausgestaltung der Begegnung von Ghanaern und African Americans analysiert. Dabei wurde die diasporische Identitätspolitik in ihrem Rekurs auf die historische Erfahrung des Sklavenhandels sowie auf panafrikanische und afrozentrische Bezüge untersucht. Die Analyse zeigte auf, wie der ghanaische Staat sich diese ideologischen Dispositionen aneignet, um sie ökonomisch (v.a. im Rahmen der Tourismusindustrie) und politisch (d.h. im Sinne einer vorteilhaften regionalen und globalen Positionierung) nutzbar zu machen. Weiterhin fokussierte die Arbeit auf den strategischen Gebrauch von Essentialismen seitens der verschiedenen Akteure sowie auf die Entwicklung eines regelrechten Pilgertourismus zu den Stätten des Sklavenhandels - und das darin einbegriffene Zusammenspiel von Gedenken (commemoration) und Kommerzialisierung (commercialization). Eine eingehende Betrachtung der politischen und moralischen Implikationen des Sklavenhandels schließt die Dissertation ab.
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